"Dingo Romero" (Les Rêveurs ; janvier 2008)

"Dingo Romero" est un album au format italien (dimensions 20 × 30 centimètres) en noir et blanc (sauf la couverture cartonnée) d'un peu moins de quatre-vingt-dix planches, sorti chez Les Rêveurs en janvier 2008. Cette maison d'édition de bandes dessinées et de livres illustrés, créée en 1997, a son siège en Île-de-France, et son catalogue est distribué en Belgique et en Suisse.
"Dingo Romero" est entièrement produit par l'Argentin Lucas Nine (scénario et dessins). Nine est réalisateur de films d'animation (courts ou moyens métrages) et illustrateur de livres pour enfants. Né à Buenos Aires en 1975, il est le fils de Carlos Nine (1944-2016). Lucas Nine a déjà publié quelques œuvres chez Les Rêveurs, dont "Thé de noix" (2011), "Jose Luis Borges, Inspecteur de Volailles" (2018), "Budapest ou presque" (2019), et ce "Dingo Romero", sa première bande dessinée (2004).

Maman Melon se tient dehors, devant son auberge, à scruter le paysage. Benito, un petit garçon coiffé d'un sombrero, l'interroge sur ce qui l'inquiète. Elle prie la Sainte Vierge, car Dingo Romero arrive. Sous le feu de ses questions, elle affirme que le chien bandit arrive directement depuis la rase pampa, et qu'il est passé par Julepillo et Saciadero. Mais l'enfant ne voit rien venir. Maman Melon continue ; Dingo Romero s'est déjà rendu chez les Seigneurs, et elle est certaine qu'il s'est gardé un souvenir de son passage chez eux. Le bandit vient avec ses deux compères, Racramé et Porqhépic. Captivé, le garçonnet lui demande si les Sept Braves seront présents. Elle répond par l'affirmative, et ajoute que les Frères Sansons seront là, eux aussi. Elle lui ordonne d'avertir les clients de l’auberge, de s'y cacher et de ne pas en sortir, car bientôt arrivera le chien fou. Sous les arches, des musiciens, des marchands, ou quelques étrangers scrutent les environs avec inquiétude, mais ne voient ni n'entendent rien. Dingo Romero finit par apparaître à l'horizon. Il chevauche sa monture ; derrière lui, six cavaliers portant chacun une lance au bout de laquelle une tête a été fixée...

Curieux concept que celui de "Dingo Romero". Le format italien est inhabituel. Le contenu pourrait s'apparenter autant à la bande dessinée qu'au livre illustré. L'œuvre est en noir et blanc. L'album s'ouvre sur une dizaine de pages de nature humoristique qui nous apprennent qui est Dingo Romero, la façon dont il se vêt, le langage qu'il parle, les maladies qu'il porte, son addition à l'alcool. Nine explique en quoi ce canidé est un symbole, qui sont ses compagnons d'armes, et la place qu'il occupe dans les légendes urbaines et autres mythologies populaires. Le scénariste conclut sur quelques mots au sujet de cette contrée imaginaire fortement empreinte d'un inconscient collectif latino-américain avant d'entrer dans le vif du sujet. Avec ce chien bandit de grand chemin (le registre n'est pas celui du domaine animalier, cependant) et ces échanges sans queue ni tête, le public entend vite qu'il tient là une œuvre atypique, satirique, jouant avec les frontières du grotesque, et aux racines culturelles profondes. Hélas, si l'intrigue de fond est compréhensible, bien que largement décousue, la plupart des discussions et l'humour tour à tour primaire ou hermétique laisseront le lecteur de marbre et ne parviendront pas à générer d'émotion particulière, si ce n'est l'ennui, voire l'indifférence. La partie graphique accentue ce côté touffu. Nine est un dessinateur talentueux, avec une vraie touche personnelle. Le trait est très vivant, reflétant le mouvement avec aise, mais avec un aspect brouillon. Les contours des silhouettes ne sont pas systématiquement finis, et l'encrage est très irrégulier ; de fortes pointes de noir, parfois trop appuyées, ont été ajoutées çà et là. Ce style graphique caricatural faisant la part belle aux contrastes entre ombre et lumière laisse supposer des influences expressionnistes. Les compositions peuvent manquer terriblement de lisibilité, malheureusement. Le découpage, variable, oscille entre pleines pages, structure en gaufrier, et compte rarement plus de sept vignettes par planche généralement divisées en deux bandes.
La traduction est réalisée par Thomas Dassance. Le texte est soigné et aucune faute de français n'a été relevée. Bien que Dassance effectue un travail remarquable, le vocabulaire propre à l'univers de Nine résonne difficilement dans l'esprit du lecteur.

Lucas Nine est un dessinateur de talent, mais la fluidité de sa narration est chaotique. À moins d'être versés dans la langue de Cervantès et la culture sud-américaine, les lecteurs passeront à côté de références ou de jeux de mots, qui restent obscurs.

Mon verdict : ★☆☆☆☆

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