"Divinity II" (Bliss Comics ; février 2017)

Intitulé "Divinity II", cet ouvrage est le deuxième tome d'un triptyque du même nom paru en version française entre mai 2016 et septembre 2017, avant d'être réédité en une intégrale en un seul volume en novembre 2019 ; il inclut les versions françaises des quatre numéros de "Divinity II", sortis chez Valiant entre avril et juillet 2016. Publié chez Bliss Comics en février 2017, ce recueil (de dimensions 17,5 × 26,5 centimètres, relié, couverture cartonnée) compte environ quatre-vingt-dix planches, avec en bonus : seize planches montrant l'évolution d'une étape à l'autre - crayonnés, encrage, et mise en couleurs - dont quatre annotées par le scénariste, quatre par le coloriste, quatre - dont une double - par le lettreur de la version originale et quatre par le dessinateur. Suivent neuf variantes de couvertures et, enfin, encore trois planches qui montrent l'évolution entre crayonnés et encrage. 

Comme "Divinity", "Divinity II" a été intégralement écrit par Matt Kindt. Connu surtout pour son travail sur "Rai", "Ninjak" ou "X-O Manowar", trois séries Valiant, cet auteur l'est aussi pour son triptyque "Mind MGMT". Le Britannique Trevor Hairsine a réalisé les crayonnés ; ses planches ont été encrées par Ryan Winn. Et pour finir, c'est David Baron qui a composé la mise en couleurs. 

Précédemment, dans "Divinity" : Avec l'aide de GIN-GR, Livewire, Ninjak et X-O Manowar parviennent à neutraliser Adam Abrams en l'emprisonnant dans une sphère, que le GATE enterre à cinq mille mètres de profondeur, dans un de ses centres secrets. 

Années cinquante, en URSS. Moscou est sous la neige. Dans une rue sinistre et déserte, une jeune fille vêtue de hardes fouille le conteneur poubelle d'un immeuble. Elle en retire le cadavre d'un rat. L'animal est déjà attaqué par les asticots. Elle les ôte avec soin avant de croquer à pleines dents. Une ombre et un gloussement la surprennent ; derrière elle se tient un inconnu, vêtu d'un long manteau élégant et d'une écharpe rouge, coiffé d'un feutre-mou, qui l'observe à travers les verres de ses lunettes rondes. Il semble admirer l'obstination de la jeune fille. La surnommant "petite souris", il lui propose "un repas chaud" et "un bon lit"... 

Kindt étant probablement soucieux d'éviter la répétition, la facette science-fiction exploratoire est moins développée que dans le premier tome. L'auteur joue la carte des contrastes : il l'explique lui-même, dans ses commentaires en bonus. Il imagine un affrontement entre idéologies par l'intermédiaire de ses personnages. Il souligne le fait que dans le système communiste, le devoir que chaque citoyen a envers l'État passera avant ses sentiments personnels. Exemple : le docteur Volkov voit d'abord sa fille adoptive comme un cobaye ou un instrument. Réduire "Divinity II" à un comic book anticommuniste serait néanmoins restrictif ; il s'agit aussi d'une réflexion sur la survivance des idéologies aux épreuves du temps et la réécriture continue de l'histoire. Les deux personnages sont Adam Abrams et Valentina Volkov alias Michka, les autres n'ont que de petits rôles. Le lecteur l'avait vu dans le premier volet, Adam est animé par de bonnes intentions. Bien que parfois choquants, ses actes s'articulent autour des rêves les plus secrets et des aspirations profondes de chacun d'entre afin de les réaliser. C'est donc une forme d'individualisme. Michka est à l'exact opposé : sa vision de la vie est motivée par l'aboutissement d'un État construit sur une idéologie, et de là par la prétendue "supériorité de la cause", sous-entendu sur l'individu. Elle n'a qu'un objectif, faire triompher le communisme et l'État collectiviste au détriment du reste. Kindt présente encore deux autres idées intéressantes : primo, rien ne peut arrêter les grands changements politiques ou sociaux lorsqu'ils sont en marche, secundo (c'est un lien de cause à effet), le triomphe et la chute d'une idéologie se produisent rarement sans bouleversements. C'est intelligent, bien construit, parfois passionnant, mais les troisième et quatrième chapitres (et surtout le quatrième) sont pollués par des dialogues longuets, pompeux, et verbeux, qui donnent une lourdeur soudaine à une linéarité imperceptible jusque-là. Cet agacement reste fugace toutefois : comme il n'est ressenti qu'à la toute fin de l'ouvrage, il n'a ni la place ni le temps de se métamorphoser en un ennui qui s'installerait de façon durable. 

Le lecteur se sera certainement accoutumé au trait sec de Hairsine à l'issue du premier volume. Le registre est moderne et réaliste. Le trait fin et élégant est rehaussé de beaux aplats de noir, dont le rendu sur les portraits est imparable, mais les finitions, bien que satisfaisantes dans l'ensemble, manquent parfois de profondeur, voire de caractère. Le dessinateur a suffisamment de talent et de métier pour réussir son dosage de détail : ainsi, les arrière-plans ou décors de certaines cases font illusion avec évidence, alors qu'il est flagrant qu'ils ont été rationalisés dans d'autres. Comme dans "Divinity", les planches les plus abouties sont sans aucun doute celles qui se déroulent dans l'espace, mais cet album compte également son lot de compositions surprenantes : des blindés russes en pièces détachées, le livre du temps, etc. 

La traduction est de Stéphane Le Troëdec. Une faute d'orthographe, une de mode, une incohérence "tu"/"vous". La graphie française aurait été "Michka", pas "Myshka".

Voici un deuxième numéro qui comprend des ingrédients très similaires au premier, avec en plus, en fil conducteur, une réflexion sur les affrontements idéologiques et les bouleversements qui en résultent. Il y a des idées intéressantes. La lourdeur de certains dialogues ne parvient pas à restreindre le plaisir ressenti à la lecture. 

Mon verdict : ★★★★☆

Barbüz
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Guerre froide, Conquête spatiale, Conflit idéologique, Divinity, Valentina "Michka" Volkova, Matt Kindt, Trevor Hairsine, Ryan Winn, David Baron, Valiant, Bliss Comics